Cubitaal tunnelsyndroom (beknelling van de nervus ulnaris)

Het cubitaal tunnelsyndroom ontstaat wanneer er druk of rek komt op de nervus ulnaris, een zenuw die via de oksel langs de binnenkant van de arm naar de hand loopt. Ter hoogte van de elleboog loopt deze zenuw door een smalle tunnel, de zogeheten cubital tunnel.

Wanneer je je elleboog stoot aan de binnenzijde en er tintelingen voelt naar je onderarm of pink, raak je deze zenuw. Dit gevoel wordt ook wel aangeduid als het ‘telefoonbotje’.

Klachten en symptomen

Bij het cubitaal tunnelsyndroom kunnen de volgende klachten optreden:

  • Tintelingen of doof gevoel aan de binnenzijde van de onderarm, hand en pink.

  • Krachtsverlies van bepaalde handspieren, bijvoorbeeld moeite met het spreiden van de vingers.

  • Gevoelsveranderingen in de hand, met name in de pink en ringvinger.

  • In ernstigere gevallen: uitval van handfunctie.

De klachten kunnen toenemen bij langdurig buigen of strekken van de elleboog, bijvoorbeeld tijdens slapen, telefoneren of leunen op de elleboog.

Oorzaken

Het cubitaal tunnelsyndroom kan veroorzaakt worden door:

  • Herhaalde of langdurige druk op de elleboog.

  • Veelvuldig strekken of buigen van de arm, waardoor de zenuw wordt gerekt.

  • Luxatie (verplaatsing) van de zenuw, waarbij deze niet goed door de groeve loopt.

  • Oudere botbreuken die de stand van de arm hebben veranderd.

  • Langdurige overbelasting of bepaalde werkhoudingen.

  • Soms ontstaat het zonder duidelijke aanleiding.

Het cubitaal tunnelsyndroom valt onder de verzamelterm CANS (Complaints of the Arm, Neck and/or Shoulder), oftewel klachten aan arm, nek of schouder.

Hoe wordt het vastgesteld?

De diagnose wordt meestal gesteld op basis van:

  • Een anamnese (vraaggesprek).

  • Lichamelijk onderzoek van de arm en hand.

  • Eventueel aanvullend onderzoek zoals een EMG (zenuwgeleidingsonderzoek) om de mate van beknelling te meten.

Behandeling

Conservatieve behandeling (zonder operatie)

In veel gevallen verdwijnen de klachten met eenvoudige maatregelen:

  • Vermijden van overmatige belasting van de elleboog.

  • Ergonomisch advies en aanpassing van werkhouding of werkplek.

  • Spalken of braces, bijvoorbeeld ’s nachts, om de elleboog niet te ver te buigen.

  • Fysiotherapie gericht op het verminderen van spanning in spieren, verbeteren van houding en mobiliteit.

Operatieve behandeling

Als de klachten aanhouden of verergeren, kan een operatie worden overwogen. Hierbij wordt de zenuw:

  • Vrijgelegd en verplaatst naar een andere positie, zodat deze minder wordt belast.

  • De ingreep wordt uitgevoerd door een neurochirurg of orthopedisch chirurg.

Advies voor werk en dagelijks leven

  • Probeer belasting en herhaalde buigingen van de elleboog te beperken.

  • Vermijd langdurig leunen op de ellebogen.

  • Overleg met de bedrijfsarts of leidinggevende over tijdelijke aanpassing van werk.

  • Het is vaak gunstiger om actief te blijven en het werk aan te passen, in plaats van volledig te stoppen.

Volgens de Wet Verbetering Poortwachter hebben zowel werkgever als werknemer de plicht zich in te zetten voor werkhervatting.

Wat kan de fysiotherapeut doen?

Onze fysiotherapeuten kunnen u ondersteunen met:

  • Voorlichting en advies over belasting en houding.

  • Oefentherapie voor betere arm-, schouder- en houdingscontrole.

  • Mobilisatietechnieken om de beweeglijkheid van het weefsel te verbeteren.

  • Adviezen voor werkplekergonomie.

Vragen of hulp nodig?

Heeft u last van tintelingen of krachtsverlies in uw hand of arm? Neem gerust contact met ons op voor een afspraak of advies.